Ο Λιονέλ Μέσι έδωσε το όνομά του σε ένα νέο είδος φυτού που εντοπίστηκε στις Άνδεις, στο Περού, κι έχει χαρακτηριστεί ως απειλούμενο.
Το φυτό ονομάστηκε «Salvia messii», προς τιμήν του Αργεντινού ποδοσφαιριστή, ενώ τα άνθη του έχουν γαλάζιο και λευκό χρώμα, όπως και η φανέλα της εθνικής ομάδας της χώρας του.
Το συγκεκριμένο είδος ανήκει στην οικογένεια των χειλανθών, στην οποία περιλαμβάνονται φυτά που είναι γνωστά για τις αντιοξειδωτικές, αντιφλεγμονώδεις και αντισηπτικές ιδιότητές τους. Μπορεί να φτάσει σε ύψος το 1,5 μέτρο και αναπτύσσεται σε βραχώδεις και ξηρές περιοχές, σε υψόμετρο από 2.000 έως 2.400 μέτρα πάνω από την επιφάνεια της θάλασσας.
Παρά την ικανότητά του να επιβιώνει σε δύσκολες συνθήκες, το φυτό έχει χαρακτηριστεί ως απειλούμενο είδος. Η κλιματική αλλαγή και οι δασικές πυρκαγιές αποτελούν σημαντικές απειλές για την επιβίωσή του, γεγονός που κάνει ακόμη πιο σημαντική την καταγραφή και τη μελέτη του από τους επιστήμονες.
Την έρευνα για το νέο είδος και την ονομασία του ανέλαβαν ο Πολ Γκονζάλες από το Μουσείο Φυσικής Ιστορίας του Εθνικού Πανεπιστημίου του Σαν Μάρκος, ο Αργεντινός ερευνητής Ρολάντο Ουρία και ο βιολόγος Ζαν Καπσα-Ράμος από τον οργανισμό Huarango Nature.
A newly discovered plant in Peru has been named after Lionel Messi, called Salvia messi. The plant appears to have the same colors as Argentina 🇦🇷 https://t.co/dKXswnJL8a
— ESPN FC (@ESPNFC) October 17, 2026
